Die Gewässer vor dem südlichen Gran Canaria fallen bereits wenige Seemeilen vor der Küste auf mehr als 1.000 Meter Tiefe ab. Diese Unterwasserklippe ist der Grund dafür, dass dieser Küstenstreifen das ganze Jahr über heimische Wale und Delfine beherbergt, während andere atlantische Ziele auf saisonale Wanderungen warten müssen. Kurzflossen-Grindwale und Große Tümmler leben im Kanal zwischen Gran Canaria und Teneriffa und ernähren sich von Kalmaren, die durch nährstoffreiche Strömungen nach oben befördert werden. Delfinbeobachtungs-Ausflüge auf Gran Canaria Maspalomas gibt es, weil die Tiere in der Nähe leben und nicht, weil sie nur auf der Durchreise sind. Der Hafen von Puerto Rico, der Abfahrtsort in 35130 Puerto Rico de Gran Canaria, wurde in den 1960er Jahren in eine trockene Barranco-Mündung gegraben, als die Südküste von der Landwirtschaft zum Tourismus überging. Davor gab es dort kaum mehr als Fischerunterstände. Der Yachthafen beherbergt heute eine aktive Flotte von Katamaranen und Motorkreuzern hinter zwei Wellenbrechern, etwa fünfzehn Autominuten von den Dünen von Maspalomas entfernt. Der spanische Name für diese Aktivität – avistamiento de delfines – ist noch immer auf den Tafeln am Kai neben der englischen Beschilderung zu finden. Der kanarische Archipel verzeichnet rund dreißig Wal- und Delfinarten, fast ein Drittel aller weltweit bekannten Arten, und die Gewässer zwischen den westlichen Inseln stehen als Meeresschutzgebiet unter europäischem Schutz. Spanische Vorschriften regeln das Verhalten der Schiffe in der Nähe der Tiere: feste Annäherungsabstände, Geschwindigkeitsbegrenzungen für Motoren, Beschränkungen der Anzahl der Boote innerhalb eines bestimmten Radius und ein Verbot, den Kurs einer Gruppe zu kreuzen. Die Betreiber, die von diesem Hafen aus in See stechen, arbeiten nach diesen Regeln, weshalb die Tiere eher beobachtet als verfolgt werden. Nichts ist garantiert. Die Sichtungschancen an der Südküste sind hoch, aber das Meer ist keine Bühne. Die Boote selbst sind erwähnenswert. Segelkatamarane dominieren die Flotte; sie wurden wegen ihrer stabilen Doppelrümpfe und leisen Motoren gewählt, die weniger Lärm ins Wasser abgeben als ein Einrumpf-Motorkreuzer. Einige verfügen über Unterwasser-Fenster und Badeplattformen, und die Standardroute an der Südküste führt nach Westen in Richtung Mogán entlang einer Küste aus ockerfarbenen Klippen und terrassierten Schluchten, in denen man noch zu Lebzeiten Tomaten anbaute. Der Palmitos Park liegt landeinwärts oberhalb desselben Talsystems und bietet einen landgestützten Kontrapunkt für Besucher, die Meeresausflüge mit Volieren und Delfinshows vergleichen. Morgendliche Abfahrten dominieren den Zeitplan aus praktischen Gründen: Die Passatwinde nehmen im Laufe des Nachmittags zu, und ruhigeres Wasser bedeutet klarere Sichtungen an der Oberfläche. Eine Delfinbeobachtungs-Tour auf Gran Canaria Maspalomas ist letztlich eine Übung in Geduld und Licht – am besten früh am Tag, wenn der Atlantik noch glatt wie ein Spiegel ist und die Klippen hinter dem Hafen in ihrem Schatten liegen.