Etwa dreißig Walarten wurden in den kanarischen Gewässern registriert, das entspricht fast einem Drittel aller der Wissenschaft bekannten Arten. Die Geologie erklärt dies. Der Meeresboden vor der Südküste der Insel fällt innerhalb von drei Seemeilen von der Küste auf über 1.000 Meter ab, und die Passatwinde drücken nährstoffreiches Wasser entlang derselben Kante. Die Tiefsee liegt also in Sichtweite der Sonnenschirme, weshalb Wal- und Delfinbeobachtungstouren auf Gran Canaria nur wenig Platz auf dem Meer benötigen, bevor die erste Rückenflosse auftaucht. Puerto Rico war bis in die 1960er Jahre ein Fischerhafen mit einer Handvoll Häuser. Das Resort wurde als geplante Siedlung konzipiert, der Strand mit importiertem Sand verbreitert und der Hafen, Puerto Base, ausgebaggert, um Sportboote statt Trawler aufzunehmen. Das Becken liegt geschützt vor den Nordostpassaten durch die Masse der Insel, was eine ganzjährige Flotte ermöglichte, wo die Luvküste dies nicht konnte. Der kommerzielle Walbeobachtungstourismus erreichte den Archipel in den späten 1980er Jahren und wuchs so schnell, dass die kanarische Regierung Gesetze erließ: Das Dekret 178/2000 legte fest, wie sich Schiffe den Tieren nähern dürfen, und schuf die gelbe Barco-Azul-Flagge, die von akkreditierten Booten geführt wird. Heute werden Tickets für die Wal- und Delfinbeobachtung auf Gran Canaria für speziell gebaute Katamarane ausgestellt und nicht mehr für umgebaute Fischerboote, und ein Großteil der lokalen Flotte führt diese Flagge bereits seit einem Vierteljahrhundert. Die Tiere selbst sind größtenteils ansässig. Kurzflossen-Grindwale halten sich das ganze Jahr über im Kanal zwischen Gran Canaria und Teneriffa auf und bewegen sich in matrilinearen Gruppen, die Forscher durch Fotoidentifikation der Rückenflossen verfolgen. Große Tümmler nutzen dieselben Gewässer. Atlantische Fleckendelfine kommen in den wärmeren Monaten an, oft in Gruppen von hundert oder mehr Tieren, und Brydewale, Pottwale und die schwer fassbaren Schnabelwale ziehen auf tieferen Routen durch. Unechte Karettschildschildkröten driften entlang desselben Abhangs, und Gelbschnabel-Sturmtaucher kreisen im Spätsommer über fressenden Gruppen. Die Kanarischen Inseln zählen aus einem Grund zu den reichsten Walbeobachtungsgebieten Europas: nicht wegen der Migration, sondern wegen der Beständigkeit. Die Küste bildet den Rahmen. Westlich des Yachthafens erheben sich die ockerfarbenen Klippen von Mogán über Amadores, und das südliche Licht verleiht dem Atlantik eine Farbe, die auf Fotos kaum zur Geltung kommt und persönlich unverwechselbar wirkt. Poema del Mar, das 2017 in Las Palmas eröffnete Aquarium, gab der Insel eine zweite, landbasierte Möglichkeit, denselben Ozean zu betrachten. Walbeobachtung auf Gran Canaria ist in drei Jahrzehnten weniger zu einem Ausflug als vielmehr zu einem prägenden Merkmal des Inselsüdens geworden, und die Flotte der Wal- und Delfinbeobachtung auf Gran Canaria speist ihre Sichtungsdaten nun in regionale Forschungsprogramme ein.