Le acque al largo della parte meridionale di Gran Canaria scendono a oltre 1.000 metri di profondità a poche miglia nautiche dalla costa. Quella scogliera sottomarina è il motivo per cui questa costa ospita cetacei stanziali tutto l'anno, mentre altre destinazioni atlantiche attendono le migrazioni stagionali. I globicefali e i tursiopi vivono nel canale tra Gran Canaria e Tenerife, nutrendosi di calamari attirati dalle correnti ricche di nutrienti. I tour di avvistamento delfini a Gran Canaria Maspalomas esistono perché gli animali sono vicini, non perché sono di passaggio. Il porto di Puerto Rico, il punto di partenza a 35130 Puerto Rico de Gran Canaria, fu scavato nell'alveo di un barranco asciutto negli anni '60, quando la costa meridionale passò dall'agricoltura di sussistenza al turismo. Prima di allora, la costa ospitava solo rifugi di pescatori e poco altro. Il porto turistico ora ospita una flotta di catamarani e motoscafi dietro due frangiflutti, a circa quindici minuti di strada dalle dune di Maspalomas. Il nome spagnolo per l'attività — avistamiento de delfines — appare ancora sui cartelli del molo accanto alla segnaletica in inglese. L'arcipelago delle Canarie registra circa trenta specie di cetacei, quasi un terzo di tutte le specie conosciute al mondo, e le acque tra le isole occidentali godono della protezione europea come zona di conservazione marina. I regolamenti spagnoli governano il comportamento delle imbarcazioni vicino agli animali: distanze di avvicinamento fisse, limiti di velocità del motore, restrizioni sul numero di barche in un dato raggio e il divieto di tagliare la rotta di un branco. Gli operatori che salpano da questo porto lavorano secondo queste regole, motivo per cui gli avvistamenti vengono osservati anziché inseguiti. Nulla è garantito. I tassi di incontro sulla costa meridionale sono alti, ma il mare non è un palcoscenico. Le barche stesse meritano una menzione. I catamarani a vela dominano la flotta, scelti per la stabilità dei doppi scafi e motori silenziosi che trasmettono meno rumore nell'acqua rispetto a un motoscafo a scafo singolo. Molti sono dotati di pannelli di osservazione subacquea e piattaforme per il bagno, e il circuito standard della costa meridionale corre verso ovest verso Mogán lungo una linea costiera di scogliere color ocra e burroni terrazzati che, a memoria d'uomo, erano coltivati a pomodori. Palmitos Park si trova nell'entroterra sopra lo stesso sistema di valli, offrendo un contrappunto a terra per i visitatori che confrontano le escursioni marine con voliere e spettacoli di delfini. Le partenze mattutine dominano il programma per una ragione pratica: gli alisei si intensificano nel pomeriggio e un mare più calmo significa avvistamenti di superficie più chiari. Un tour di avvistamento delfini a Gran Canaria Maspalomas è, in definitiva, un esercizio di pazienza e luce — meglio intrapreso presto, quando l'Atlantico è ancora vitreo e le scogliere dietro il porto proiettano la loro ombra.