Circa trenta specie di cetacei sono state registrate nelle acque delle Canarie, quasi un terzo di ogni specie nota alla scienza. La geologia lo spiega. Il fondale al largo della costa meridionale dell'isola scende oltre i 1.000 metri entro tre miglia nautiche dalla terra, e gli alisei spingono acqua ricca di nutrienti lungo lo stesso margine. L'oceano profondo si trova quindi a vista dagli ombrelloni della spiaggia, motivo per cui i tour di avvistamento di delfini e balene a Gran Canaria richiedono così poco spazio in mare prima che appaia la prima pinna dorsale. Puerto Rico era un insediamento di pescatori con una manciata di case fino agli anni '60. Il resort è stato progettato come uno sviluppo pianificato, la sua spiaggia è stata allargata con sabbia importata e il suo porto, Puerto Base, scavato per ospitare imbarcazioni da diporto anziché pescherecci. Il bacino è riparato dagli alisei di nord-est dalla massa dell'isola, il che ha reso possibile una flotta attiva tutto l'anno, cosa non fattibile sulla costa sopravvento. Il turismo commerciale dei cetacei ha raggiunto l'arcipelago alla fine degli anni '80 ed è cresciuto abbastanza rapidamente da spingere il governo delle Canarie a legiferare: il Decreto 178/2000 ha stabilito come le imbarcazioni possono avvicinarsi agli animali e ha creato la bandiera gialla Barco Azul esposta dalle imbarcazioni accreditate. Oggi i biglietti per l'avvistamento di delfini e balene a Gran Canaria vengono emessi per catamarani costruiti appositamente piuttosto che per scafi da pesca convertiti, e gran parte della flotta locale porta quella bandiera da un quarto di secolo. Gli animali stessi sono in gran parte residenti. I globicefali di Grey stazionano nel canale tra Gran Canaria e Tenerife tutto l'anno, muovendosi in gruppi matrilineari che i ricercatori tracciano tramite l'identificazione fotografica della pinna dorsale. I tursiopi frequentano le stesse acque. Le stenelle maculate atlantiche arrivano nei mesi più caldi, spesso in gruppi di cento o più esemplari, e balenottere di Bryde, capodogli e i sfuggenti zifidi passano durante transiti più profondi. Le tartarughe comuni vanno alla deriva lungo lo stesso strapiombo e le berta maggiore volano sopra i gruppi che si nutrono alla fine dell'estate. Le Isole Canarie si collocano tra i terreni di cetacei più ricchi d'Europa per un motivo: non la migrazione, ma la permanenza. La costa fornisce la cornice. A ovest del porto turistico le scogliere di Mogán si ergono in fasce color ocra sopra Amadores, e la luce del sud trasforma l'Atlantico in un colore che non rende bene in foto ma è inconfondibile di persona. Poema del Mar, l'acquario aperto a Las Palmas nel 2017, ha dato all'isola un secondo modo, basato sulla terraferma, di leggere lo stesso oceano. L'avvistamento di balene a Gran Canaria è diventato, in tre decenni, meno un'escursione e più una caratteristica distintiva del sud dell'isola, e la flotta per l'avvistamento di delfini e balene a Gran Canaria ora inserisce i suoi dati di avvistamento in programmi di ricerca regionali.